SAN FRANCISCO

Maandag 3 juni

Na gisteren nog een dag door het mooie Yosemite park gedwaald te hebben is het nu tijd voor de reis naar San Francisco. We hebben de denkbeeldige flowers in our hair gedaan en rijden over diverse snelwegen naar een gereserveerde parkeerplek bij het vliegveld. Daar kunnen we de camper een paar dagen laten staan, want ook hier past het niet in de garage van het hotel. Daarna met een Uber naar ons hotel, dat in Lombardstraat ligt op korte afstand van de kust.

Piet heeft de lader van zijn fototoestel bij Jan en Britt laten liggen (slim !!) dus we gaan op zoek naar een fotowinkel. Die vinden we. Een ouderwets klein winkeltje met drie oudere mannen. Daar kan Piet zijn batterij een paar uur achterlaten zodat hij weer opgeladen kan worden. We maken een wandeling door de wijk. Lopen langs de kust en door de winkelwijk van Chesnutstreet. Veel eettentjes en nagelstudio’s. Na de batterij weer opgehaald te hebben, komen we een wijnbar tegen. Daar drinken we een glas heerlijke wijn (20 dollar per glas) en daarna eten we bij een leuke Thai. Natuurlijk weer veel te grote porties, dus morgen er toch echt aan denken om de gerechten te delen. We hebben niet veel aan een ‘box’ om de rest mee naar het hotel te nemen.

Dinsdag 4 juni

Op naar de Golden Gate brug. We hebben online voor 5 dollar per stuk dagpassen voor het openbaar vervoer weten te bemachtigen. Na een kort ritje met de bus staan we voor dit imposante bouwwerk. De zon schijnt dus er kunnen mooie foto’s gemaakt worden. Waar we ook van onder de indruk zijn, is het mooi aangelegde visitors center en de directe omgeving daarvan. Een prima expositie buiten, veel prachtig aangelegde perken en paden. Als we ons omdraaien zien we de skyline van SF-Downtown door de ochtendnevel.

We zijn vroeg dus de touringcars zijn nog niet gearriveerd.

We gaan verder, stappen weer in een bus, die ons naar Fishermen’s Wharf brengt. We slenteren wat langs de kade en lopen naar de pier waar de vissersbootjes liggen. Aan het eind van de kade bevindt zich een van de draaiplateaus van de kabeltrams. Erg leuk om even te zien hoe de trams handmatig gedraaid worden om weer aan een nieuwe rit te beginnen. (ZIE VIDEO'S)

We lopen verder en zien in de baai het beruchte gevangenis-eilnd Alcatraz liggen. Aan de andere kant een mooi zicht op downtown SF.

Dan komen we bij de bekende Pier 39. Hier liggen de zeeleeuwen. Het is een drukte van betekenis, niet alleen de leeuwen verdringen zich om een plek te vinden op de pontons, op de pier is het dringen om een plekje om ze te kunnen fotograferen en filmen. (ZIE VIDEO)

Verder is pier 39 niet voor ons weggelegd. Het lijkt wel een kermis. We pakken het openbaar vervoer weer en gaan kijken of we in Chinatown iets te eten kunnen vinden. In een Hongkong-chinees restaurantje delen we een lekker gerecht en drinken daarbij een Boudha biertje. We wandelen verder door Chinatown. We zien heerlijke groenten en fruitwinkels, veelkleurige chineese snuisterijen en winkels met goedkope t-shirts.

De middag is nog niet om, dus we gaan terug richting de haven naar Embarcadero. De oude pakhuizen zijn hier omgebouwd tot mooie passages met veel bars, restaurants en winkeltjes. De kantoormensen uit de naastgelegen wolkenkrabbers zijn er klant. Hier ligt ook de ferry naar de andere kant van de Bay. Vroeger gebruikten 100.000 mensen per dag de ferry om naar hun werk te gaan. Sinds de nieuwe Bay-brug er is zijn dat er beduidend minder, maar nog steeds staan er veel mensen die geen auto gebruiken, met of zonder stepje, keurig in de rij om te wachten tot ze aan boord kunnen.

We beginnen de voetjes, heupjes en knietjes te voelen na de hele dag lopen, dus gaan weer op zoek naar openbaar vervoer om naar het hotel te kunnen. Dit keer is het een tram. Niet de bekende kabeltram, maar een opgeknapt oud modelletje brengt ons terug naar Pier 39, alwaar we de bus naar het hotel kunnen nemen. Het openbaar vervoer in San Francisco is echt geweldig. We hebben nooit langer dan 8 minuten op een bus, tram of metro hoeven wachten. ’s Avonds wandelen we terug naar Chesnutstreet en vinden we een erg leuk Italiaans restaurant waar we natuurlijk weer te veel eten.

Woensdag 5 juni

Vandaag naar Janis Joplin. We gaan naar Haight-Ashbury waar de hippiecultuur nog leeft. We zijn veel te vroeg. Alles gaat pas om 11 uur open. We lopen door Haight street naar het Golden Gate park. Het park is bezaaid met Nannies en peuters, zittend op het gras. Een erg gezellige boel. Hier en daar ook een opa en oma die de kleinkinderen begeleiden. We zijn op zoek naar koffie. Uiteindelijk komen we bij een kioskje naast een groot rond gebouw, waar een enorme carroussel in staat. Voor de deur van het gebouw staat een redelijk lange rij te wachten tot ze naar binnen kunnen. De kinderen worden ongeduldig. De mevrouw in het kioskje verkoopt de kaartjes en versnaperingen. Wij bestellen twee koffie bij haar. Ze gaat naar achteren om de koffie te maken. Intussen wordt de rij achter ons langer. Er zijn mensen met kinderen die kaartjes voor de draaimolen willen kopen. Maar ja, de koffie is nog niet klaar. Iemand vraagt wanneer de draaimolen start. Die start als onze koffie klaar is en de mensen achter ons ook een kaartje hebben gekocht. De dame van de kiosk sluit het loket loopt naar het gebouw, controleert de kaartjes en start de carrousel. Hèhè; Eindelijk! En wij gaan op een bankje zitten met onze koffie.

Het is intussen later geworden en we gaan terug naar de hippies. De meeste winkels zijn nu open. Heel veel tweedehands kleding, Indiase winkeltjes met wierookdampen, een winkel stampvol met cd’s en vinylplaten. Het is erg leuk om doorheen te lopen, de sfeer te proeven en de wiet te ruiken. We gaan nog even naar de straat met het huis waar Janis op de zolderetage gewoond heeft. Gewoon een huis in een straat. Geen bedevaartsoord. Een van de etages stond onlangs te koop voor bijna 2 miljoen.

Tijd om op zoek te gaan naar de wijk met muurschilderingen. Na een paar keer verkeerd uitgestapt te zijn, brengt een tram ons dit keer naar Mission District. Een druk gebied met net als in Downtown LA veel daklozen. Maar wat een prachtige muurschilderingen. In Balmy Alley zijn ze er sinds 1980 ongeveer. Aanvankelijk als uiting van onrecht in centraal Amerika, maar tegenwoordig zijn het protesten tegen sociale en economische achterstelling van diverse groepen. Geïnspireerd door Balmy Alley zijn de muurschilderingen op diverse plekken in San Francisco terug te vinden. Allerlei verschillende stijlen en vaak sociale thema’s. Maar ook Häagen Dazs heeft de muurschilderingen omarmd. Tegenover ons hotel waren twee kunstenaars bezig met het schilderen van een enorme “affiche” voor een nieuwe smaak. Eerst dachten we dat het een foto was. Maar Piet zag de mannen met penselen en tientallen blikken verf in de weer.

Piet wil nog graag even naar het kabeltrammuseum. Dat moet in de buurt van Union Square zijn. Op dat mooie plein aangekomen, blijkt het toch nog wel een stukje lopen. En tegen de helling op. We lopen evenwijdig aan de kabeltram, en uitgeput komen we boven, waar het museum moet zijn. Tja, niet dus. Kennelijk niet goed op de kaart gekeken. Ineke is kapot, Piet wil nog wel even verder lopen. Wat een geluk! Het museum gaat om 4 uur dicht en het is kwart over 4. We gaan lekker weer met trammen en bussen terug naar het hotel. Rust voor de benenwagen.

We eten ‘s avonds in een chinees eethuisje. Niet te veel dit keer. Gefrituurde paddenstoeltjes en inktvisjes. Verrast zijn we door de rosé uit blik. Niet eens heel vies. Een beetje bubbelig.

We pakken de koffer vast in en bestellen een Uber die ons morgen weer naar de camper gaat brengen. Wat hebben we genoten van San Francisco. Op naar het laatste deel van deze trip.